Manter o colesterol sob controle é uma das principais medidas para garantir uma vida saudável e prevenir uma série de doenças. O colesterol é uma substância gordurosa necessária para várias funções do corpo, como a produção de hormônios. No entanto, quando seus níveis estão elevados, especialmente o LDL (conhecido como “colesterol ruim”), o risco de complicações graves aumenta consideravelmente.
Quais são os riscos do colesterol alto?
O excesso de colesterol pode se acumular nas paredes das artérias, formando placas de gordura que dificultam o fluxo sanguíneo. Esse processo é conhecido como aterosclerose, uma condição silenciosa, mas perigosa, que pode evoluir ao longo dos anos sem apresentar sintomas. Com o tempo, esse estreitamento das artérias pode levar a complicações mais sérias e até fatais.
Doenças causadas pelo colesterol alto
- Doenças cardíacas: Uma das principais consequências do colesterol alto é o desenvolvimento de doenças coronarianas. Quando as artérias do coração ficam obstruídas, a circulação sanguínea é comprometida, aumentando o risco de infarto do miocárdio (ataque cardíaco).
- Acidente Vascular Cerebral (AVC): O acúmulo de colesterol nas artérias que irrigam o cérebro pode causar um AVC isquêmico, que ocorre quando o fluxo sanguíneo é bloqueado, resultando na morte de células cerebrais.
- Doença arterial periférica: O colesterol alto também pode afetar as artérias das pernas e braços, provocando dor, dificuldade de caminhar e, em casos graves, a necessidade de intervenções cirúrgicas.
- Hipertensão: A obstrução das artérias pode aumentar a pressão arterial, levando ao desenvolvimento de hipertensão, uma condição que, por si só, é um fator de risco para outras complicações cardiovasculares.
Como prevenir?
Manter níveis saudáveis de colesterol é essencial para evitar o desenvolvimento dessas doenças. Aqui estão algumas dicas para controlar o colesterol:
- Alimentação balanceada: Evite alimentos ricos em gordura saturada e trans, como carnes gordurosas, frituras e alimentos processados. Prefira uma dieta rica em fibras, frutas, legumes e grãos integrais.
- Exercícios físicos: Praticar atividades físicas regularmente ajuda a aumentar o HDL (o “colesterol bom”) e a reduzir o LDL.
- Acompanhamento médico: Realize exames periódicos para monitorar os níveis de colesterol e, se necessário, siga as orientações médicas quanto ao uso de medicamentos.
Adotar um estilo de vida saudável, aliado ao cuidado regular com a saúde, é o melhor caminho para garantir qualidade de vida e longevidade.
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